在环保部日前召开的“中国生态城乡行——2008福田京杭运河行”新闻发布会上，环保部宣教司副司长刘友宾透露，按照“让不堪重负的江河湖海休养生息”的目标，环保部将于6月中旬展开京杭大运河流域的生态调查，了解运河生态状况，揭露污染运河、破坏生态的行为，并对去年环保部实施的区域限批的部分地区进行回访。

　　刘友宾称，目前京杭大运河主要流域水质保持稳定，但沿线水污染防治、企业节能减排形势依然严峻。

　　京杭大运河是世界上开凿最早、里程最长、工程最大的运河。北起北京，南到杭州，全长1764公里。京杭运河对中国南北地区之间的经济、文化发展与交流，特别是对沿线地区工农业经济的发展和城镇的兴起均起到了巨大作用。

　　但由于近年来沿线城市化和农村城镇化的快速发展，人口大量聚集，京杭大运河的传统功能逐步衰弱，真实性和完整性正在遭到破坏，一些河段已经干涸、部分河段污染较重。

　　2006年全国“两会”期间，58位全国政协委员曾联名呼吁从战略高度启动对京杭大运河的抢救性保护工作，并在适当时候申报世界遗产项目。

　　有关专家表示，如果再不加强保护，大运河的历史文化遗存、风光景物和自然生态环境就会不可避免地遭到破坏。对大运河进行抢救性保护、实现可持续发展已经到了紧要关头。

　　刘友宾表示，京杭运河抢救性保护已纳入环保部今年“让不堪重负的江河湖海休养生息”目标的重要内容之一。环保部有关司局将根据京杭大运河生态调查的最新情况，及时出台有针对性的防治措施。