黄江、中堂两镇于11月率先试点阶梯式水价。序幕甫一拉开，各种疑问也纷至沓来：

　　第一阶梯上的水量，能否满足普通居民的用水需求？

　　很多人习惯了“大手大脚”用水，推行阶梯式水价用价格杠杆约束，在东莞真的有效吗？

　　是不是有变相提价的嫌疑，对于多收的水费，又如何处置？

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　　限水、缺水的尴尬，逼迫东莞不得不勒紧裤腰带。那么，为什么阶梯式水价在东莞酝酿了二三年，至今才试点？全市水价又为何“各自为政”？明年底前各镇街全部抄表到户能否实现？

　　种种迹象表明，东莞阶梯式水价之路并非平坦无碍。

　　水改势在必行

　　市水利局局长刘伟全表示，东莞水价和广州、深圳相比，相差较大，水价未能体现水真正的价值。因此，水价上调是必然的，预计在1至2元之间较合理，加上污水处理费，居民水价在2至3元也不算过分。

　　上周，据市有关部门透露，省水利厅根据东江流域的水资源状况，结合各地水量需求的实际情况，目前正在制订水量分配方案。

　　据初步方案，分配给东莞20.95亿立方米，而去年东莞用水量已达21.65亿立方米，意味着将出现约1亿-2亿立方米的缺口;与2010年预计需水量26亿立方米相比，将出现约5亿-6亿立方米的缺口。

　　“1980年至2000年东莞用水需求量以平均每年3.4％的速度增长，按照这个指标，日后缺口将增大。”市水利局局长刘伟全说。

　　由此，水价改革的声音时隐时现。刘伟全曾表示，目前东莞的生活用水价格一般为9角多，污水处理费7角多，和广州、深圳相比，相差较大，水价未能体现水真正的价值。因此，水价上调是必然的，预计在1至2元之间较合理，加上污水处理费，居民水价在2至3元也不算过分。

　　然而，和电、公交等方面价改相比，自来水价改显得尤其缓慢。知情人士告诉记者，2004年城区自来水价召开听证之后，有关部门便有推行阶梯式水价的想法。去年两会上，市城管局在答复《认清我市所面临的水资源形势，大力推进节约用水工作》的提案时，也明确提出“完善水价体系，利用经济杠杆降低用水量”。

　　但时至今日阶梯式水价仍在试点阶段,国家多部委于2002年在《关于进一步推进城市供水价格改革工作的通知》中给出的时间表则是“争取在2005年底之前实行”。