12日下午2时28分，都江堰太平街派出所民警邓波突然感到办公楼在剧烈摇晃。他跑到院子里，看到不远处有楼房正在垮塌，巨大的声响伴着人们的哭喊声传入耳中。这时，领导指示，邓波等几人留守派出所看管枪支等，其他民警上街维持秩序、疏散群众。
“那边有个太婆脚断了！”听到从派出所跑过的群众的呼喊，邓波冲出派出所，果然，离派出所百米左右，一位看上去年过七旬的老婆婆正在地上痛苦地呻吟。邓波连忙将这位小腿被砸断的老人背到派出所的院子里。
刚刚安置好老人，一位中年妇女冲进派出所：“请帮忙救救我的女儿，我家的门打不开了，我女儿还在五楼上！”闻言，邓波又跑到派出所旁的一幢居民楼，冒着余震的危险冲上五楼。“救命、救命……”里面的女孩不断地拍打着房门，声嘶力竭地哭喊着。邓波一面抚慰女孩，一面用群众找来的钢筋拼了命地撬门。时间一分一秒地过去，此刻每一分钟都显得那么漫长。终于，门开了，女孩得救了。
回到派出所，一位大爷又气喘吁吁地跑来了：“快，那边有个妇女遭压在废墟下了……”邓波又朝废墟跑去。一看，一大块预制板压住了一位30来岁的妇女，邓波和一些群众试图将预制板抬起来，无奈预制板太沉了，他们根本无能为力。“通过电台与指挥中心联系！”念头一闪，邓波又跑回派出所，通过电台迅速向当地公安指挥中心求援。
“邓波，你爱人来了！”听到同事呼喊的邓波一看，爱人张娟早已哭得满面泪痕。“娃娃被压着了，走了……”只说完这句，张娟就昏了过去。邓波只觉得双腿一软，脑中一片空白。
地震发生时，6岁的儿子邓沛正在幼儿园睡午觉。孩子睡在下铺，地震时床垮了，正好压在孩子胸口……张娟跑到幼儿园时，被告知孩子已经被老师送到医院了，张娟跑到医院，却没有找到孩子。张娟又跑回幼儿园，这次她见着儿子了，他小小的身体被平放在幼儿园外的草坪上，身上盖着一块布……。老师告诉她，孩子被送到医院时，医生确定孩子已经停止了呼吸。张娟不相信早上出门时还撒娇要妈妈早点来接自己的孩子就这样永远地离开了，她又把孩子抱起，冲向附近的一家职工医院。医生再次确定，小邓沛离开了。
孩子走了，但邓波身上还有任务，守住所里的枪支。他把孩子还软软的身体抱在怀中，和妻子在派出所守了一夜。
孩子走后的第三天上午，遗体被火化。当天下午，邓波向所指导员报到，领受了新的任务：看护高科加油站。
